Сом обыкновенный - крупнейшая пресноводная рыба Европы, не считая проходных осетровых. Тело удлинённое, без чешуи, покрытое слизью. Голова массивная, широкая и уплощённая, с большой пастью. На верхней челюсти - пара длинных усов, на нижней - две пары коротких. Окраска - от оливково-зелёной до тёмно-бурой, брюхо белое. Сом - ночной хищник, днём прячется в ямах и укрытиях. В природе достигает 3–5 м и массы до 300 кг.