Need for Speed™: Most Wanted (2005) — это не просто очередная гонка, это пик золотой эпохи аркадных симуляторов и главный феномен уличной культуры в видеоиграх. Спустя десятилетия миллионы геймеров по всему миру называют её лучшей частью франшизы. Местная полиция — не просто декорация. Это умный, безжалостный коллективный разум. Момент, когда на хвост садится сержант Кросс на своем Корвете, а из-за угла вылетают тяжелые джипы, заставляет сердце биться в бешеном темпе даже спустя 20 лет. Игра предлагает редкую для гонок роскошь — сильную личную мотивацию. Вы не просто копите очки, вы жаждете мести. Каждый поверженный босс из «Чёрного списка» — это шаг к тому, чтобы забрать свое и поставить на место самоуверенного Рейзора.

Главный герой приезжает в вымышленный город Рокпорт на своём уникальном суперкаре BMW M3 GTR. Он быстро заводит знакомство с местной гонщицей Миа Торнтон и вступает в конфликт с Кларенсом Каллахэном по прозвищу «Рейзор» — амбициозным гонщиком, который мечтает возглавить «Чёрный список» лучших пилотов города.Рейзор вызывает героя на гонку, поставив на кон автомобили. Во время заезда машина игрока ломается из-за саботажа: люди Рейзора заранее открутили масляную пробку. Герой проигрывает, а Рейзор забирает BMW M3 GTR себе.
Сразу после проигранной гонки героя окружает полиция во главе с сержантом Кроссом — копом, который ненавидит стритрейсеров. Поскольку у игрока больше нет машины, его арестовывают.Спустя время героя отпускают из-за недостатка улик. Его встречает Миа. Она объясняет, что Рейзор с помощью украденного BMW взлетел на самую вершину «Чёрного списка» и стал королём улиц. Миа помогает игроку купить первую дешёвую машину и предоставляет гараж. Цель одна — победить всех 15 гонщиков списка, добраться до Рейзора и вернуть свой BMW.
Игрок начинает побеждать одного босса за другим: от Сонни (#15) до Тору Гатсу (#2). Чтобы вызвать каждого следующего босса, герою приходится не только выигрывать обычные гонки, но и зарабатывать авторитет, дерзко нарушая закон и уходя от масштабных полицейских погонь. По мере продвижения копы используют всё более жёсткие меры: шипы, вертолёты и тяжёлые внедорожники. Когда игрок побеждает Рейзора в финальной схватке и возвращает ключи от BMW, на сцену внезапно выходит Миа. Она заваливает Рейзора на капот и скручивает его. Выясняется, что Миа — офицер полиции под прикрытием.Она бросает ключи от BMW игроку и кричит, чтобы он бежал. На место прибывают сотни полицейских машин во главе с разъярённым Кроссом. Кросс узнаёт, что герой сбежал, и объявляет полицейский перехват максимального 6-го уровня. Культовая концовка. Весь город заблокирован полицией, а на карте нет ни одного укрытия. Миа звонит игроку и сообщает единственный путь к спасению — недостроенный старый мост на окраине города. Герой на своём BMW M3 GTR мчится к нему, на полной скорости взлетает по рампе над пропастью, перепрыгивает через разрушенный пролёт моста и навсегда уезжает из Рокпорта, оставляя полицию позади.