Ягами Лайт - отличник и золотая медаль, в свои 17 лет занимает верхние строчки в национальном рейтинге Японии. Однажды, заметив падающий предмет за окном своего класса, Лайт обнаруживает таинственную черную тетрадь, "Тетрадь смерти". Эта тетрадь обладает смертельной силой - запись имени человека в ней ведет к его смерти. Недовольный существующей системой наказания, Лайт решает применить тетрадь для уничтожения зла в мире, убивая преступников. Его действия не остаются незамеченными для мирового сообщества, и вскоре на поиски Лайта, получившего прозвище "Кира", выходит великий детектив, известный как "L", целью которого является поймать этого убийцу.