Книга представляет собой философско-публицистическое размышление о японской культуре, истории, психологии и философии, основанное на многолетней работе автора в Японии.
Сад камней в монастыре Рёандзи в Киото, где из 15 камней с любой точки обзора видны только 14, служит символом непостижимости японской души и культуры для иностранцев.
Цветов пытается найти этот «15-й камень», пытаясь понять и объяснить скрытые механизмы японского общества и менталитета.