Округ Бэкон, штат Джорджия, 30-е годы. Харри и его друзья изучают торговый каталог Sears и изумляются тому, насколько «все люди на его страницах идеальны», хотя они давно знают, что все это ложь и не существует способа жить в этом мире без увечий.
—
Сам автор в пять лет упал в чан с кипятком для ошпаривания свиных туш и с него сошла часть кожи. Но его автобиография начинается задолго до этих событий. Сельский мир, который описывает в своей автобиографии Крюз, суров и брутален, совершенно обыденный расизм, бессмысленное насилие, гротескные и лишенные какой-либо логики поступки и планы на жизнь, однако сладкая, несентиментальная грусть смягчает повествование, великодушное и всепрощающее сознание автора отказывается обрушиваться сурово на изменчивые фигуры, составлявшие его прошлое.